Investigadores de la BUAP crean compuestos a base de óxido de silicio y extractos naturales para proteger pinos, encinos y cultivos sin generar efectos adversos en las plantas.
La ciencia desarrollada en la BUAP busca nuevas formas de proteger los ecosistemas forestales frente a plagas y enfermedades. Investigadores de la Facultad de Ciencias Químicas desarrollaron nanomateriales capaces de combatir el llamado “gusano barrenador” y diversos patógenos en árboles, con resultados de hasta 95 por ciento de efectividad.
El proyecto es encabezado por el doctor José Albino Moreno Rodríguez, profesor investigador del Departamento de Química General, quien trabaja en el Laboratorio de Síntesis y Nanomateriales junto con un equipo multidisciplinario integrado por investigadores y estudiantes de distintas áreas de la institución.
La innovación consiste en formular nanomateriales a base de óxido de silicio (SiO₂) combinado con extractos naturales de plantas, cuya interacción genera un compuesto biocompatible que puede aplicarse en ejemplares afectados sin provocar respuestas adversas.
Una defensa científica para pinos y encinos
Uno de los principales desarrollos fue probado en la zona protegida de La Malinche, Tlaxcala, donde pinos y encinos enfrentan ataques del gusano barrenador. Las larvas de estos insectos se introducen en el tronco y consumen los nutrientes del árbol, ocasionando un deterioro progresivo que puede terminar con la muerte del ejemplar.
De acuerdo con Moreno Rodríguez, los nanomateriales aprovechan extractos de la misma especie vegetal afectada y los combinan con óxido de silicio para generar una especie de “vacuna biocompatible”, capaz de favorecer la recuperación de los árboles y contribuir al control de la plaga.
La investigación también se trasladó al Jardín Botánico de la BUAP, donde se aplicó el compuesto a pinos afectados por Diplodia sapinea (Sphaeropsis sapinea), hongo responsable del llamado tizón de los brotes o muerte regresiva.
Después de 15 días de tratamiento, los investigadores reportaron 90 por ciento de efectividad, un resultado que abre nuevas posibilidades para el manejo de enfermedades que amenazan especies forestales.
También funciona contra plagas agrícolas
La capacidad de estos nanomateriales no se limita a los árboles. El equipo también realizó pruebas en árboles de aguacate afectados por ninfas que producen agallas en las hojas.
Tras la aplicación del compuesto, la población de esta plaga disminuyó 95 por ciento, resultado que permitió generar una publicación científica.
El investigador universitario destacó que es importante diferenciar esta plaga del gusano barrenador que afecta al ganado vacuno, ya que se trata de organismos distintos: mientras el que afecta al ganado proviene de una mosca, el que ataca a pinos y encinos está relacionado con una avispa.
Ciencia multidisciplinaria con sello BUAP
El desarrollo de estos nanomateriales es resultado del trabajo conjunto de especialistas y estudiantes. La doctora Liliana Aurora Moreno Rodríguez participa en la caracterización y síntesis de los materiales, mientras que el doctor Eduardo Alejandro Valdez Torija interviene en el análisis estadístico y en la selección de los elementos que integran las formulaciones.
También forman parte del proyecto estudiantes como Judith Tadeo Benito, de la Facultad de Ingeniería Química, y Diana Laura Estrada Cosío, estudiante de intercambio de la Universidad Autónoma de Baja California mediante el Programa Delfín, además de colaboradores de la maestría en Manejo Sostenible de Agroecosistemas.
La experiencia de este grupo multidisciplinario incluso les permitió participar en rondas de inversión FidBan, donde presentaron otros desarrollos basados en nanomateriales, enfocados en el tratamiento de úlceras varicosas y heridas de pie diabético.
Actualmente, el Laboratorio de Síntesis y Nanomateriales mantiene nuevas líneas de investigación en las que participan estudiantes mediante servicio social, prácticas profesionales y trabajos de tesis de licenciatura y posgrado.
Con estos proyectos, la BUAP fortalece la investigación aplicada y la formación de nuevos científicos, mientras impulsa soluciones basadas en nanotecnología para enfrentar problemas ambientales, agrícolas y de salud.
