En el Laboratorio de Paleobiología de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, el pasado no está muerto: se estudia, se interpreta y se convierte en una herramienta clave para entender el presente y anticipar el futuro. Ahí, el investigador Carlos Castañeda Posadas y su equipo “resucitan” formas de vida a partir de fósiles que revelan cómo ha evolucionado la biodiversidad en Puebla y el centro de México durante los últimos 90 millones de años.
Lejos de ser sólo un ejercicio descriptivo, este trabajo científico busca responder una de las preguntas más urgentes de nuestro tiempo: ¿cómo está cambiando el planeta? “No hay una bola mágica que prediga el futuro, pero sí evidencia científica del pasado que nos permite entender las transformaciones de la naturaleza”, explica el investigador.
🐟 Un pez prehistórico con sello BUAP
Uno de los hallazgos más relevantes recientes es el descubrimiento del Buapichthys gracilis, un nuevo género y especie de pez que habitó hace 90 millones de años, durante el periodo Cretácico, en lo que hoy es Molcaxac.
El descubrimiento, liderado por el estudiante de posgrado Carlos Iván Medina Castañeda, representa un aporte significativo a la ciencia, ya que este pez ancestral podría estar relacionado con el origen de especies actuales como los peces arrecifales. Tras más de dos años de investigación, el hallazgo fue publicado en la revista científica Cretaceous Research, validando su relevancia a nivel global.
Este descubrimiento también confirma que Puebla, hace millones de años, formaba parte de un mar interior en Norteamérica, lo que explica la riqueza de fósiles marinos en la región.
🦣 De mamuts a polen: reconstruyendo ecosistemas completos
El laboratorio no sólo estudia vida marina prehistórica. Otra de sus líneas de investigación se centra en la megafauna del Pleistoceno: mamuts, bisontes, caballos y gliptodontes, cuyos restos han sido encontrados incluso dentro del Ecocampus de la BUAP.
Además, los científicos reconstruyen la vegetación de hace millones de años mediante el análisis de polen fósil. Cada grano, explican, funciona como una “huella digital” que permite identificar qué tipo de plantas existían y cómo han cambiado los ecosistemas en al menos 15 millones de años.
🌱 Un laboratorio natural en Puebla
El Ecocampus de la BUAP se ha convertido en un espacio único: no sólo es un centro educativo, sino también un laboratorio natural donde se encuentran evidencias directas del pasado. Aquí, investigadores y estudiantes trabajan con fósiles resguardados en la colección paleontológica universitaria, certificada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), lo que convierte a la BUAP en la única institución educativa en el estado con este reconocimiento.
🔬 Ciencia para el futuro
El trabajo del Laboratorio de Paleobiología va más allá del descubrimiento: aporta conocimiento clave para comprender fenómenos actuales como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la transformación de los ecosistemas.
En cada fósil, en cada fragmento de polen, hay una historia que permite entender hacia dónde va el planeta. Y desde Puebla, la BUAP está ayudando a descifrarla.
